Az 1954 óta megrendezésre kerülő kiállítás egyediségét töretlen hagyománya, folyamatossága, magas szakmai színvonala, valamint az adja, hogy valamennyi képzőművészeti ág - igaz még ma is a festészetközpontúság dominál ‑ képviselteti magát. Valószínűleg az „alapító atyák” sem remélték, hogy olyan jelentős, hat évtizeden átívelő művészeti fórumot hoznak létre, mely Hódmezővásárhely városának legmeghatározóbb és legjelentősebb kulturális rendezvényévé válik. Sehol máshol nincs rá példa az országban – de Európában is csupán néhány helyen –, hogy immár több, mint hatvan éve folyamatosan meg tudják szervezni a kortárs alkotók seregszemléjét.

A Vásárhelyi Őszi Tárlat különleges elegye a meghívásos, a kurátori és a szabad beadású tárlatoknak. A beadott alkotások (277 művész 588 pályamunkája) közül egy nyolc tagú, szakmai zsűri választotta ki azon műveket, melyet a nagyközönség a vasárnap nyíló kiállításon az Alföldi Galériában megtekinthet. A december 6-áig látogatható kiállításon 162 művész 252 alkotása jelenik meg: 135 festmény, 50 grafika, 63 plasztika, valamint 4 egyéb, műfajilag be nem sorolható mű került a falakra, illetve posztamensekre Nagy Imre művészettörténész, múzeumigazgató rendezésében.

A katalógus előszavát jegyző Gyarmati Gabriella művészettörténész két kulcsfogalmat emel ki a Vásárhelyi Őszi Tárlattal kapcsolatban: a hagyományt és a változást. "A hagyomány vezérmotívuma mellé körülbelül két évtizede a változásra való törekvés társult a kortárs magyar képzőművészeti tendenciák bemutatásának alapfeladatával." - írja áttekintésében a békéscsabai Munkácsy Mihály Múzeum művészettörténésze. "A Tárlaton ma is egyaránt jelen van a fáradt és a friss, a gondolatot altató és a gondolatébresztő művészet, valamint egymás mellé kerülnek a különböző generációk különböző generációk képviselőinek alkotásai. Mindez együttesen tükrözi a kor és a hely szellemét." - fogalmaz a szakember. Gyarmati Gabriella írásában végül arra a következtetésre jut, hogy maradjanak a művek a középpontban, és győzzék meg ők maguk a kiállítás látogatóit!