Ifj. Gyergyádesz László írása:
A tárlatunk alapját képező országos képző- és iparművészeti kiállítás 2022. november 19. és 2023. június 11. között került megrendezésre a kecskeméti Cifrapalotában. A múzeum által közzétett felhívás nyomán beérkezett nagyszámú alkotás közül a zsűri végül összesen 113 alkotó 123 művét, sorozatát javasolta kiállítani.

Ebből ajándékozási felhívásunk nyomán 57 alkotó ajánlotta fel művét / műveit a kecskeméti gyűjteménybe, így Bicskén ezúttal 39 művész 40 alkotását, sorozatát tudjuk bemutatni. Az emlékév (PETŐFI 200) részeként megrendezett tárlatot eredetileg hangsúlyozottan tartalmi alapúnak szántuk, ugyanis a Petőfi Sándor arcképét megjelenítő művekkel szemben ma is aránytalanul kevés a művészetének tartalmi oldalával, gondolataival, költői képeivel foglalkozó alkotás. Ezt az űrt szerettük volna e kiállítással – legalább jelképes mértékben – betölteni, ahogy azt a pályázati felhívásunkban is írtuk: „Éppen ezért nem a »nemzeti költő« sokadik portréját várjuk – kivéve természetesen, ha a költő ábrázolása szerves része a mű »mondanivalójának« – hanem arra kívánjuk ösztönözni kortárs művészeti életünk legjobbjait, hogy Petőfi költészetének tartalmi elemeiben (szerelem, boldogság keresése, hősi halál, nemzet, személyes szabadság, a költő feladatai, a vátesz felelőssége, a családi idill utáni vágy, a jók és a gonoszok harca, népmesei hagyományok, szülőföld, az emberiség gondjai stb.) mélyedjenek el, s annak hatása jelenjen meg, tükröződjön az újonnan – de egyes esetekben akár évtizedekkel korábban – született képző- és iparművészeti alkotásokban, teret adva a szubjektív értelmezéseknek, korunk vizuális nyelvezetének is.”

Már az első jelentkezések során érzékelhető volt, hogy a felhívásban körvonalazott elképzeléseink nem feltétlenül teljesültek maradéktalanul. Petőfi művészetének tartalmi részei, eszközei bizony sokszor háttérbe szorultak a költő kultikus alakjához, a magyar történelemben, művészetben betöltött szerepéhez képest, s a portrék is – a „tiltásunk” ellenére – szép számmal képviseltették magukat. A jelenséget, mely kiállításunk összképét is jelentősen befolyásolta, sokan fogalmazták meg, főleg irodalmunk jeles képviselői közül. Íme, néhány ilyen összefüggéseiből kivett kijelentés: „Petőfi olyan nagy emléke a magyar szellemnek, hogy nem tudunk szabadulni tőle. A hű asszony esküvője napjához méri lány- és asszonykorát. A magyar szellemnek Petőfi költészete volt az esküvője.” (Németh László: Jelszó: Petőfi. In: Tanu, II, 1934/8. p. 187.); „Csak a vak Megszokás, a süket Hivatal / hozza koszorúit.” (Babits Mihály figyelmeztet így a költő születésének 100. évfordulóján a Nyugat 1923. január 1-jei számában megjelent Petőfi Koszorúi című versében); „Petőfit saját szobra takarja el” (Weöres Sándor válaszának részlete a költő születésének 150. évfordulóján feltett körkérdésre). A tárlat egyik fődíjasa, Lisányi Endre is erre reflektált az Egyperces performansz sorozat – Zarándoklat Kiskőrösre című alkotásával. „A performansz a szubjektív és az önkényes értelmezési és ábrázolási rétegek sokasága alatt meghúzódó, »eredeti Petőfi« kép keresését és az ahhoz való visszatérés fontosságát szimbolizálja. A zarándok a költő verseiből tájékozódva igyekszik elérni célját, miközben természetesen nem vonhatja ki magát a már meglévő Petőfi megjelenítések és magyarázatok terhe alól, amit kénytelen magával cipelni, viszont figyelme kizárólag a költő verseire, azaz szellemi hagyatékára irányul.”

A kiállításban, nem meglepő módon, a „kötelező versek” feldolgozásai, átiratai, egyedi értelmezései vannak többségben. Természetesen a Nemzeti dal (1848) is köztük van, s nem egyszer előfordul, hogy magán az alkotáson is olvasható, Petőfi kézírásával. Sőt! Ghyczy György Talpra Petőfi! című festményét megközelítve bekapcsol a mozgásérzékelő, és Dinnyés József Utassy József 1969-ben megjelent első kötetéből (Tüzem, lobogóm!) a leghíresebb verset (Zúg Március) kezdi el énekelni: „Talpra Petőfi! Sírodat rázom: / Szólj még egyszer a Szabadságról!” De ha ki kell emelnünk egy témakört, mely különösen nagy hangsúlyt kapott a kiállításon, akkor az a szerelem, a boldogság keresése, a házasság.

A költő szerelmi líráját feldolgozó alkotásokon pedig természetesen a Petőfi Sándor és Szendrey Júlia házasságkötése, után (1847. szeptember 8.) született Szeptember végén egy-egy gondolata köszön vissza legtöbbször. Kneisz Eszter Busúlnak a virágok… (2019) című – az Alföld népi hímzésvilágából merítő – alkotása pedig az egyik legjobb példája a Petőfi tájköltészetét idéző műcsoportnak: „csaknem 900 ránk maradt versében 291-szer fordul elő a virág szó és több versének a címében is szerepel. Költészetében számtalan virágokkal teli metaforával találkozunk, költői megszemélyesítéseinek gyakori eszköze. Legtöbbször a virágot az elmúlással hozza kapcsolatba.”

A kiállításon látható művek alkotói: Albert Judit, Bogdán Zoltán, Bohus Áron, Bornemisza Rozi, Csízy László, Decsi Ilona, Éberling Anikó, Elek Ágnes, Ghyczy György, Gyémánt László, HAász Ágnes, Hegedűs 2 László, Kántor József, Kéri Imre, Kiss Ilona, Kneisz Eszter, Láng Eszter, Lisányi Endre, Marosi Kata, Mátrai István, Mikáczó Alexandra, Miklós Árpád, Miklosovits László, Orient Enikő, P. Boros Ilona, Pápai Lívia, Pató Károly, Pipei Borbála, Pittmann Zsófia, Simon Zsolt, Sor Júlia, Sor Tibor, Spitzer Fruzsina, Szamos Iván, Szamódy Zsolt Olaf, Szitás Bernadett, Tóth Yoka Zsolt, Török Tamás, Vass Tibor, Zilahi Nono.