Miskolc város hálás szívvel emlékezik Meilinger Dezső (1892–1960) festőművészre. Fontos szerepet játszott abban, hogy 1921-ben létrejött a miskolci művésztelep, ami a várost országos viszonylatban is jelentős kulturális centrummá tette. Termékeny és rendszeresen kiállító festő, lelkes közösségszervező volt, aki a gazdaságilag kilátástalan időszakokban is ébren tartotta a képzőművészet iránti érdeklődést. Harmonikus világképet tükröző táj- és városképei nagy népszerűségnek örvendtek. Munkássága mindvégig Miskolchoz kötődött.

Meilinger Dezsőt a világháborúnak köszönhetjük. Az egri születésű, frissdiplomás festő aligha telepedett volna Miskolcra, ha a történelem lapjai másképp íródnak. A háború kitörésének híre a szolnoki művésztelepen érte utol, s mivel az egrieket a miskolci 10. honvéd gyalogezredbe sorozták be, Miskolcon kellett jelentkeznie. Ekkor járt először a városban.

A világháborús éveket a „tízeshonvédek" között, mint tartalékos főhadnagy, az ezred hadirajzolója vészelte át. A bevett gyakorlat szerint a hadirajzolók rendszeres eltávozásokat kaptak, hogy a fronton készített tanulmányokat olajfestményekké érlelhessék. Meilinger ezeket az időszakokat többnyire Miskolcon, a 10-es honvédek városában töltötte, ahol mindig szeretettel fogadták, s ahol minden támogatást megkapott. Időközben barátságokat kötött, társra talált a városban, a háború után pedig itt telepedett le.

Az ezred kötelékében készített munkáit már a világháború alatt jótékony célú kiállításokra bocsátotta, majd később ezek vetették meg a 10-es honvéd hadimúzeum alapját. A hadimúzeum a második világháború idején megszűnt. Gyűjteményét – s ezzel együtt Meilinger munkáit – 1949-ben a Hadtörténeti Múzeum vette át.

Jelen tárlat Meilinger Dezső legszebb háborús alkotásaiból nyújt válogatást. E műveket a nagyközönség kereken 70 éve nem láthatta. A Hadtörténeti Múzeum gyűjteményéből kölcsönzött munkák nemcsak mint történeti dokumentumok izgalmasak, de egyúttal Meilinger életművének egy rendhagyó, számunkra csupán hírből ismert periódusát mutatják meg.