Festetics Lajos, a dégi családág alapítója 1772-ben földszintes kúriát emeltetett Dégen, ahol támogatta a református templom, parókia és iskola, valamint egy új katolikus templom megépítését is. a dégi birtokot legidősebb fia, Antal örökölte. 

Festetics Antal (1764-1853), Lajos fia az 1800-as évek elején fogott bele a dégi birtok fejlesztésébe és a kastély építésébe. Az apjától örökölt mérnökre, Kováts Ferencre bízta a mintagazdaságok és az azokat összekötő úthálózat tervezését, amelynek egyik leglátványosabb eleme a Veszprém felől érkező postaút volt: a 12 km-es, egyenes út tengelyének végén magasodott a kastély, amelyet az érkezők már messziről megcsodálhattak. A nyári rezidenciának használt épület tervezését Pollack Mihályra bízta.

Pollack egyemeletes, alagsoros, U alakú épületet tervezett, amely hazánk egyik legkorábbi klasszicista műremeke lett. Az épület mindkét oldalán dór oszlopok tartotta portikusz emelkedik ki a homlokzat síkjából. A lenyűgöző látványt letisztult eszközökkel valósította meg.

A szimmetrikus, szabályos geometriai elemekkel operáló klasszicista épületnek van azonban néhány rendhagyó megoldása. A monumentális hátsó fronttól Dégen kavicsos rámpa vezet a parkba, térben is jobban összekapcsolva az épületet a kerttel. A másik feltűnő eltérés, hogy az ovális alaprajzú, félköríves fülkékkel bővített díszterem nem a kastély középtengelyében, hanem a nyugati oldalrizalitban, a teremsor végén található. A másik szárnyban, mintegy tükörképként, található egy kisebb ovális szoba, amelyben a legenda szerint Festetics Antal a betiltott szabadkőműves mozgalom fontos iratait tartotta.

Az épület földszintjén a társasági élet színterei, a reprezentációs terek és a család tagjainak lakosztályai sorakoztak, az emeleten pedig elsősorban a gyerekszobák, a rokonok lakosztályai, valamint vendégszobák kaptak helyet. Az alagsor a kiszolgáló személyzet munka- és lakóhelye volt.

A kastéllyal egy időben kezdték kialakítani a hatalmas angolparkot is. A kert ma legismertebb épületét, a Hollandi-házat a 19. század végén Festetics Pál építette, míg a szivattyúház, az antik forrás, a rózsaliget és a kőkert a dégi kastély utolsó urának, Festetics Sándornak (1882-1956) köszönhetőek.



Épületvezetések a KÖN alkalmából:
Minden egész órakor indulnak a  kastélytárlatok, amelyeken kiemeljük az utak, kapcsolatok, hálózatok, építészeti elemek történelmi jellegzetességeit a Festetics család történetéből. Makett asztalon bemutatjuk az úthálózatokat.