Múzeumunk modern román művészeti gyűjteménye a 19. századtól kezdődően nyújt bepillantást az ország különböző vidékein élő festők, szobrászok munkásságának alakulásába, a stílusirányzatok, iskolák fejlődéstörténetébe. A kollekcióban a 19. századi "akadémisták" (Sava Henţia, Constantin Lecca) remekei éppúgy jelen vannak, mint a Theodor Aman, Nicolae Grigorescu és Ion Andreescu által fémjelzett, úgy nevezett klasszikus festészet mesterművei. Az utóbbi munkák szerzői amiatt is említésre méltóak, hogy a nagyobb alkotói szabadságot ígérő s teremtő impresszionisták felé nyitották meg az utat, elsajátítva a barbizoni iskola alapelveit, magukévá téve annak célkitűzéseit.

A díszítő-, illetve iparművészeti tárgyak alkotta gyűjtemény alapjait a 19. században maga a múzeumalapító Ormós Zsigmond tette le, azon nemes cselekedetével, hogy az általa vásárolt munkák jelentős részét testamentumában a köz(gyűjtemény)nek adományozta.

A 19. század második felében Temesváron megalakult Dél - magyarországi Történelmi és Régészeti Társulat egyik legfőbb célkitűzése a bánsági művészet népszerűsítése volt, leginkább kiállítások révén. E szándék jegyében a század utolsó évtizedeiben az egyesület számos festményt és grafikát vásárolt olyan magyar, német, szerb és román nemzetiségű alkotóktól, akik az említett térségben születtek, tanultak vagy dolgoztak.

Corneliu Baba az olténiai Craiován született 1906-ban, Gheorghe Baba karánsebesi templomi festő és Mathilda Baba harmadik fiaként. Temesvárra a bukaresti tudományegyetem bölcsészkarának elvégzése után került, az 1930-as évek elején. Noha itt számos haladó szellemű művésszel ismerkedett meg, életének e három esztendeje csupán a keresés időszakát jelentette számára.